第1章 001. 岔路
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第1章 001. 岔路
雖已入秋，但西南邊陲的氣候還留在仲夏。
潮熱暑氣在日頭西斜的紅暈中垂死掙紮，裹挾著山陵地區特有的腐敗味，一層一層侵襲著送親的隊伍，熱浪融進車馬瑣碎的當啷聲，又被那早已倦怠的馬蹄踩得稀碎。
許清如掀起紗簾一角，向馬車外探頭。
此地剛下過暴雨，道路兩側的高樹密草被洗刷得蒼翠欲滴。
草木之姿較中原地帶大有不同，樹木高聳，綠草繁茂，縱深處似有流水聲不絕於耳，該是附近有河道穿插。
幾聲鳥啼傳來，將她視線勾遠。
“動植飛沈皆遂性，皇澤如春無不被。”
她嘆道：“白樂天詩句雖美，卻百聞不如一見，這滇地果然景致特別。”
“王妃當心啊！”
身子被驟然拉回車裏，侍女落纓緊抓她衣袖，生怕出亂子。
“別擔心，我就是好奇。雖說在啟程前參閱了不少滇地經註，但我依舊叫不出這些植被的名字，煩請你來賜教。”
落纓是滇國人，是滇王派來服侍自己的侍女，負責她從大順到滇國一路上的大小事宜。
雖說落纓自詡廣識滇地風土，時不時矯揉造作，但清如覺得，滇王的面子還是得給的，所以一路上對她還算客氣。
可一入滇地，落纓便肉眼可見地緊張起來，清如不知，為何她這般近鄉情怯？
只好安慰道：“你放心，咱們已走多日，兩側護衛盡忠職守，一路上各州府也派人前後打點，不會有事的。”
落纓用不太利索的中原話回道：“王妃恕罪，是奴婢多慮了。滇地終年地氣濕暖，各類奇花異草俱能生長繁茂，此處高樹多為黃果冷杉、紅豆杉、水松等，草類就更多了，開紫花的是馬豆草，開黃花的是三七，開白花的是貓須草，皆可入藥。”
清如滿意點頭，雖說前幾日問她關於滇國王宮的事，她彎彎繞繞，說得不露破綻，但滇地其他風土民情，地理物雜，她倒是通曉得很。
落纓緩了緩，繼續道：“適才王妃掀開紗簾，此舉甚是危險！王妃不知，越近滇地，濕氣越重，蠅蟲越繁多，若不小心蜇了，腫起膿包，可就麻煩了。”
許清如不以為意，忽想到一個異聞，漫不經心道：“我聽聞滇地人自古有食蟲之癖，甚者，還親自飼養，可供自己享用，也可拿到集市上販售，獲利頗多。這樣一來——”
她擺弄著自己修剪得體的指甲，斜睨一眼：“人不比蟲可怕多了？”
落纓心驚，眼前這個王妃主意大得很，說什麽都無用，只好嘆道：“王妃博聞強識，但您初入滇地，奴婢還是要多一句嘴的。奴婢自小在這滇地長大，深知此處不同於外界，我聽巫醫說過，有些蟲子是什麽都吃的，既吃草木，又噬人血，要是被那樣的蟲子叮了，人就會陷入昏迷，幾日也緩不過來，最後胡言亂語，不治而亡……巫醫說那是被陰魂附了體……”
“是麽？那然後呢，無藥可醫了？”
“方子倒是有一個，就是去無量山上拜求神花教的聖女，聖女妙手仁心，無論多厲害的病癥，她都能醫好。”
清如聽著有趣，從斜倚的姿勢切換成正坐式。
剛想細細打聽一下這位神花聖女，卻見落纓搖頭道：“只是，神花聖女尊貴無比，極為難遇。但奴婢聽說，有心人可以在家裏供奉聖女，日日向聖女祈禱，也可祛除病患！”
許清如本以為她能講出什麽聖女如何救死扶傷、感天動地的大事跡，結果不外是騙人的把戲而已。
“這與你方才說的巫醫神婆有何區別？”
落纓驚慌，捂她嘴，低聲警示：“王妃慎言！神花教遍布滇國各地，雖不是官方教派，但卻深得人心，不能妄議，否則……否則會招來橫禍！”
許清如一貫不信怪力亂神，只是看落纓那樣子，估計早被洗腦，自己多說無益，於是笑著解釋：“呃……我是說，那些巫醫不中用，不可輕信。我倒是覺得蠅蟲之毒另有他因，你想哈，你們這的林子裏不是長著好些毒菌子嘛，定是有些蠅蟲嘴饞，吃了毒菌子後呢，又去叮人，故而把毒液傳給了人，致使人也中毒了……”
落纓：“……”
清如明了，這人怕是又覺得自己在胡謅。
也確實在胡謅。
這一路，她已摸清落纓的性子，謹小慎微，畏神怕鬼，開不起玩笑。
反過來想想也是，小小年紀，擔此大任，難免會惶恐不安。
此次和親，聖上調派了兩路軍馬護送，再加滇王特派的十幾軍士引路，整個送親隊伍一百來人，浩浩蕩蕩，倒也氣派萬分。
這輩子算值了。
許清如摸了摸繡著錦簇花團的青色禮衣，以及系在腰間的環佩，暗忖，這可不是用錢就能買到的。
自己現在可是聖上親封的“昭安公主”，是京城長安的名媛，再不是那個任人嘲諷奚落的“皇室棄女”。
從長安到滇國首府白崖，總共三千九百七十八裏，她們此行沿驛路而下，經興元、利州、劍州入劍南道，進入益州，再過彭州、邛州，姚州，便可達滇地各部。
不過，這二十餘日的路程，送親隊伍早已車馬勞頓，且一路上時有士兵侍仆水土不服，接連染病，不得不送去沿路州縣醫治，如此下來，人員所剩堪堪過半。
送親眾人皆疲乏怠惰，間歇時辰越來越長，越來越頻繁，已過姚州，卻遲遲不見前來接親的滇國衛隊。
“按理說，昨日我們就已過了姚州，這姚州是大順朝與滇國的交界地，接親的衛隊理應在附近等候才是。”清如掰著手指算了算，已經比預定的日子晚了兩天。
車子緩停下來，有人來報：“王妃，前方有個分叉路口，和輿圖有出入，問了滇兵，也說不知此處具體方位。”
落纓撩開窗簾，外面的熱氣頓時撲面而來。
“輿圖上怎麽畫的？”
“回王妃，輿圖上只畫了一條路，並無岔路口。”
清如皺眉，聽落纓獻計道：
“王妃，奴婢倒是有個辦法。”她畢恭畢敬：“不然先派兩小隊將士分頭去探查，看看兩條路是否有盡頭，最後通向哪裏，我等在此暫留一天，等探路的將士回來，王妃再斟酌定奪，如此奴婢們也好安心。”
“不妥。”清如迅速擡腳下了車，落纓緊隨其後，攜起扔在車座一角的團扇。
她快步走到隊伍最前，拖在身後的綢緞錦衣卷起潮濕的泥土，“我們已經晚了兩日，若再耽擱下去，怕是會生變數。”
前方確實是兩條路，由於此處剛下過暴雨，路上樹枝縱橫，茂密的枝椏交錯在一起，擋住了僅有的一方晴空，乍一看去，兩個路口像兩個樹洞一樣。
清如來回踱步，在兩個路口看了又看，額前滲出汗珠。
落纓不解，上前替她扇風：“王妃，外面太熱了，咱們回去吧……”
清如拉她到一邊，指著路口中間：“你瞧，這兩條路呢，不大一樣。右手邊的路多被碎枝爛葉覆蓋，看上去很不好走，而且盡頭似有拐彎，但圍路的磚石已有些年頭，所以是老路；而左手邊的這條呢，則正好相反，路面幹凈很多，且兩側樹木修整痕跡嚴重，所以這是新路。”
落纓恍然大悟，似明了其中奧妙：“那王妃的意思是，輿圖上標示的是老路，按照原定計劃，我們要按右邊的老路走？”
“非也。”
清如順勢抽走落纓手裏的團扇，揮袖指向左方：“我們走新路。”
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雖已入秋，但西南邊陲的氣候還留在仲夏。
潮熱暑氣在日頭西斜的紅暈中垂死掙紮，裹挾著山陵地區特有的腐敗味，一層一層侵襲著送親的隊伍，熱浪融進車馬瑣碎的當啷聲，又被那早已倦怠的馬蹄踩得稀碎。
許清如掀起紗簾一角，向馬車外探頭。
此地剛下過暴雨，道路兩側的高樹密草被洗刷得蒼翠欲滴。
草木之姿較中原地帶大有不同，樹木高聳，綠草繁茂，縱深處似有流水聲不絕於耳，該是附近有河道穿插。
幾聲鳥啼傳來，將她視線勾遠。
“動植飛沈皆遂性，皇澤如春無不被。”
她嘆道：“白樂天詩句雖美，卻百聞不如一見，這滇地果然景致特別。”
“王妃當心啊！”
身子被驟然拉回車裏，侍女落纓緊抓她衣袖，生怕出亂子。
“別擔心，我就是好奇。雖說在啟程前參閱了不少滇地經註，但我依舊叫不出這些植被的名字，煩請你來賜教。”
落纓是滇國人，是滇王派來服侍自己的侍女，負責她從大順到滇國一路上的大小事宜。
雖說落纓自詡廣識滇地風土，時不時矯揉造作，但清如覺得，滇王的面子還是得給的，所以一路上對她還算客氣。
可一入滇地，落纓便肉眼可見地緊張起來，清如不知，為何她這般近鄉情怯？
只好安慰道：“你放心，咱們已走多日，兩側護衛盡忠職守，一路上各州府也派人前後打點，不會有事的。”
落纓用不太利索的中原話回道：“王妃恕罪，是奴婢多慮了。滇地終年地氣濕暖，各類奇花異草俱能生長繁茂，此處高樹多為黃果冷杉、紅豆杉、水松等，草類就更多了，開紫花的是馬豆草，開黃花的是三七，開白花的是貓須草，皆可入藥。”
清如滿意點頭，雖說前幾日問她關於滇國王宮的事，她彎彎繞繞，說得不露破綻，但滇地其他風土民情，地理物雜，她倒是通曉得很。
落纓緩了緩，繼續道：“適才王妃掀開紗簾，此舉甚是危險！王妃不知，越近滇地，濕氣越重，蠅蟲越繁多，若不小心蜇了，腫起膿包，可就麻煩了。”
許清如不以為意，忽想到一個異聞，漫不經心道：“我聽聞滇地人自古有食蟲之癖，甚者，還親自飼養，可供自己享用，也可拿到集市上販售，獲利頗多。這樣一來——”
她擺弄著自己修剪得體的指甲，斜睨一眼：“人不比蟲可怕多了？”
落纓心驚，眼前這個王妃主意大得很，說什麽都無用，只好嘆道：“王妃博聞強識，但您初入滇地，奴婢還是要多一句嘴的。奴婢自小在這滇地長大，深知此處不同於外界，我聽巫醫說過，有些蟲子是什麽都吃的，既吃草木，又噬人血，要是被那樣的蟲子叮了，人就會陷入昏迷，幾日也緩不過來，最後胡言亂語，不治而亡……巫醫說那是被陰魂附了體……”
“是麽？那然後呢，無藥可醫了？”
“方子倒是有一個，就是去無量山上拜求神花教的聖女，聖女妙手仁心，無論多厲害的病癥，她都能醫好。”
清如聽著有趣，從斜倚的姿勢切換成正坐式。
剛想細細打聽一下這位神花聖女，卻見落纓搖頭道：“只是，神花聖女尊貴無比，極為難遇。但奴婢聽說，有心人可以在家裏供奉聖女，日日向聖女祈禱，也可祛除病患！”
許清如本以為她能講出什麽聖女如何救死扶傷、感天動地的大事跡，結果不外是騙人的把戲而已。
“這與你方才說的巫醫神婆有何區別？”
落纓驚慌，捂她嘴，低聲警示：“王妃慎言！神花教遍布滇國各地，雖不是官方教派，但卻深得人心，不能妄議，否則……否則會招來橫禍！”
許清如一貫不信怪力亂神，只是看落纓那樣子，估計早被洗腦，自己多說無益，於是笑著解釋：“呃……我是說，那些巫醫不中用，不可輕信。我倒是覺得蠅蟲之毒另有他因，你想哈，你們這的林子裏不是長著好些毒菌子嘛，定是有些蠅蟲嘴饞，吃了毒菌子後呢，又去叮人，故而把毒液傳給了人，致使人也中毒了……”
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這一路，她已摸清落纓的性子，謹小慎微，畏神怕鬼，開不起玩笑。
反過來想想也是，小小年紀，擔此大任，難免會惶恐不安。
此次和親，聖上調派了兩路軍馬護送，再加滇王特派的十幾軍士引路，整個送親隊伍一百來人，浩浩蕩蕩，倒也氣派萬分。
這輩子算值了。
許清如摸了摸繡著錦簇花團的青色禮衣，以及系在腰間的環佩，暗忖，這可不是用錢就能買到的。
自己現在可是聖上親封的“昭安公主”，是京城長安的名媛，再不是那個任人嘲諷奚落的“皇室棄女”。
從長安到滇國首府白崖，總共三千九百七十八裏，她們此行沿驛路而下，經興元、利州、劍州入劍南道，進入益州，再過彭州、邛州，姚州，便可達滇地各部。
不過，這二十餘日的路程，送親隊伍早已車馬勞頓，且一路上時有士兵侍仆水土不服，接連染病，不得不送去沿路州縣醫治，如此下來，人員所剩堪堪過半。
送親眾人皆疲乏怠惰，間歇時辰越來越長，越來越頻繁，已過姚州，卻遲遲不見前來接親的滇國衛隊。
“按理說，昨日我們就已過了姚州，這姚州是大順朝與滇國的交界地，接親的衛隊理應在附近等候才是。”清如掰著手指算了算，已經比預定的日子晚了兩天。
車子緩停下來，有人來報：“王妃，前方有個分叉路口，和輿圖有出入，問了滇兵，也說不知此處具體方位。”
落纓撩開窗簾，外面的熱氣頓時撲面而來。
“輿圖上怎麽畫的？”
“回王妃，輿圖上只畫了一條路，並無岔路口。”
清如皺眉，聽落纓獻計道：
“王妃，奴婢倒是有個辦法。”她畢恭畢敬：“不然先派兩小隊將士分頭去探查，看看兩條路是否有盡頭，最後通向哪裏，我等在此暫留一天，等探路的將士回來，王妃再斟酌定奪，如此奴婢們也好安心。”
“不妥。”清如迅速擡腳下了車，落纓緊隨其後，攜起扔在車座一角的團扇。
她快步走到隊伍最前，拖在身後的綢緞錦衣卷起潮濕的泥土，“我們已經晚了兩日，若再耽擱下去，怕是會生變數。”
前方確實是兩條路，由於此處剛下過暴雨，路上樹枝縱橫，茂密的枝椏交錯在一起，擋住了僅有的一方晴空，乍一看去，兩個路口像兩個樹洞一樣。
清如來回踱步，在兩個路口看了又看，額前滲出汗珠。
落纓不解，上前替她扇風：“王妃，外面太熱了，咱們回去吧……”
清如拉她到一邊，指著路口中間：“你瞧，這兩條路呢，不大一樣。右手邊的路多被碎枝爛葉覆蓋，看上去很不好走，而且盡頭似有拐彎，但圍路的磚石已有些年頭，所以是老路；而左手邊的這條呢，則正好相反，路面幹凈很多，且兩側樹木修整痕跡嚴重，所以這是新路。”
落纓恍然大悟，似明了其中奧妙：“那王妃的意思是，輿圖上標示的是老路，按照原定計劃，我們要按右邊的老路走？”
“非也。”
清如順勢抽走落纓手裏的團扇，揮袖指向左方：“我們走新路。”
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